“你愿意试试那也行，反正花不了几个钱，我让约瑟夫弄个天价违约金...”西默尔起身就准备去隔壁找老周。

“等等，为什么公司没签几个新人男歌手？”林恩想起刚才西默尔进办公室前的话。

“well，现在市场上还是新人女歌手比较有机会，威廉姆斯姐妹的《Wilson Phillips》登顶专辑榜第一，她们的单曲《Release Me》29号差点把你的《Shape of You》挤下榜首。她们是新人，希妮德奥康娜也是新人。

而男歌手呢？除了你今年哪还有值得注意的新人，现在畅销榜上除了嘻哈音乐，主流观众听的还是乔治迈克尔、菲尔柯林斯、詹姆斯英格瑞姆这些老牌歌手，这条路太难杀出来了...而且你也不太会给男歌手写歌。”西默尔翻起公告牌榜单评价道。

“是啊，加斯的新专辑《No Fences》都没进入专辑榜单前列...不过嘻哈音乐似乎大有可为，对了，Kool G Rap有没有推荐嘻哈歌手过来？”看到榜单上一堆饶舌音乐和不见踪影的加斯，林恩顿时又想起了这个假社会人。

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“LINK，实话说，虽然我87年就签下过Ice-T，他的《Rhyme Pays》还是华纳发行的首张嘻哈专辑。我当时短暂看好过嘻哈音乐，为Ice-T争取到与Slayer乐队联名巡演的机会，帮助匪帮说唱打入白人青少年市场。但那张专辑卖得并不怎么好，到现在才卖过金唱片...我得承认自己听不懂嘻哈音乐，想押注嘻哈你得找个黑人来。”西默尔倒是十分坦诚。

“哇哦，你不反对我找个黑人制作人来公司负责嘻哈音乐？我还以为你会像其他大唱片公司高管一样认为嘻哈都是蠢货才会听...”

这话来自大西洋唱片的制作人阿里夫马丁，虽然嘻哈音乐现在已经有如MC Hammer的商业成功案例，但唱片公司高管多为白人，对嘻哈文化的理解有限，常将其与暴力、反叛等负面刻板印象挂钩。如N.W.A的《Fxxk tha Police》就招致FBI警告，部分公司担心关联此类内容会影响品牌声誉，因而态度谨慎，更倾向于支持主流流行或摇滚音乐。

“当然不会，我始终愿意接受新的音乐类型，三十多年的音乐生涯中，我总会听到同样的哀叹：‘流行音乐已经不是从前的样子了。’如果有人真的相信每一代人都在变得越来越蠢，恐怕是他自己在走下坡路。每一代人都认为自己比上一代懂得更多，但当他们长大了，父母去世了，他们就会把蔑视的目光投向年轻人。而真相是，总有伟大的事物出现，尽管数量很少。你的音乐打破乡村、摇滚、流行、嘻哈、电子音乐的界限，对未来的把控你的眼光比我更好...”

“你这番话真有智慧...对了，那个冷辣椒唱片情况怎么样？我听威尔说他们有个大牌制作人马尔雷·马尔，而且厂牌穷的拍MV都要蹭便利店的霓虹灯。”

“马尔雷倒是不错，不过这家公司情况非常不好，冷辣椒唱片被指控在80年代末未经授权使用塔夫城唱片拥有的放克音乐采样，涉及Juice Crew多首经典曲目。塔夫城唱片提起诉讼要求赔偿采样版权费及禁令，业内估计和解金可能在七位数。

而且他们也是独立厂牌，之前发行委托给华纳唱片，但今年华纳因CD转型战略调整终止与小型嘻哈厂牌的分销协议，冷辣椒被迫转向独立分销商，但后者渠道覆盖能力太弱。他们现在唱片发行效率下降，库存积压导致现金流断裂，和解金都掏不出来。老板莱尼罗伯茨正试图通过重组债务和寻找新分销伙伴挽救厂牌。”西默尔说道。

“CD转型战略？”林恩没明白这和冷辣椒有何关系。

“你没注意到你的唱片销量是以CD为主吗？去年CD销量首次超过黑胶，而且CD生产成本低，利润空间更大。华纳等主流厂牌都在集中资源重建生产线，淘汰黑胶/磁带产能。而CD需通过大型零售商铺货，小型厂牌因销量不稳定被剔除优先名单。华纳为此终止与嘻哈厂牌的分销协议，专注服务旗下主流艺人及高销量厂牌...”

“哈，大公司转个身扬起的灰尘就能压死一片小厂牌...”

“谁说不是呢，所以我才说这行没有自己的发行能力终究是一场空。不过你和他们不一样，你一张单曲比他们公司所有歌手加起来都卖得多...”西默尔吐槽道。

“西默尔，我有今天也离不开你的帮助。发行能力暂时我还解决不了...不过制作人马雷尔我很感兴趣，你抽空和他聊聊，探探口风。