沙行驼在沙海中踏出沉重的脚印，很快又被风沙掩埋。黄昏时分，温度骤降，昼夜温差可达五十度以上，这是沙海的另一重杀机。云辰运转真气御寒，同时分出一丝神识扫视四周——沙海之下，有时比沙海之上更加危险。

果然，行至十里处，异变突生。

右侧沙丘突然塌陷，一张布满利齿的巨口从沙中冲出，直扑沐雪瑶的驼兽。那是一只沙虫，成年体长可达五丈，通体覆盖着厚厚的角质层，眼睛退化，全靠震动感知猎物。

沐雪瑶反应极快，身形轻飘飘跃起，同时手指一弹，三枚银针射入沙虫口中。沙虫痛苦地翻滚，但攻击并未停止——它至少有二级妖兽的实力，银针上的毒素需要时间生效。

海兰已拔剑。

剑光一闪。

没有华丽的招式，只有一道笔直的寒芒，自沙虫头部正中央切入，沿着它身体的天然纹理一路剖开，精准得如同丈量过千百次。沙虫的动作僵住，然后分成两半倒在沙地上，黑色的血液渗入黄沙，发出滋滋的腐蚀声。

整个过程不过三息。

“三级妖兽的强度。”海兰收剑入鞘，仔细检查剑锋是否沾上腐蚀性血液，“但甲壳硬度接近四级，若非找到纹理弱点，要破防需要费些功夫。”

云辰走到沙虫尸体旁，用匕首挑开头部的硬壳，挖出一颗拳头大小的黄色妖丹。“沙海生物长期在灵气紊乱的环境中生存，妖丹属性也偏向混沌，炼丹时需小心处理。”

沐雪瑶接过妖丹，仔细收好。“这算是开门红吗？”

“算是提醒。”云辰望向远处，沙丘的轮廓在暮色中如同匍匐的巨兽，“真正的危险，往往不是妖兽。”

又行十里，灯火出现了。