《五律、沙海暗流》

龙门喧永夜，紫瘴蔽荒原。

刀凝沙魄冷，酒映独眸昏。

阵启冥月教，符勾地脉魂。

危旌悬朔月，踏影破云根。

夜深了，但龙门客栈的大厅依然喧嚣。

沙海的夜晚太长太冷，酒和热闹是唯一能驱散死亡阴影的东西。云辰坐在柜台旁的高脚凳上，面前摆着一碗浑浊的烈酒。他没有喝——在这种地方，保持清醒比什么都重要——只是用手指缓缓摩挲着粗糙的碗沿。

老板还在擦杯子。柜台上已经摆了一排亮晶晶的酒杯，但他似乎永远擦不完。那只独眼在昏暗的油灯下泛着浑浊的光，偶尔抬起，扫过大堂里的某一处，然后又垂下。

“老板在这儿开客栈多久了？”云辰开口，声音不大，刚好能被对方听见。

“七年，三个月，十四天。”老板头也不抬。

记得这么清楚。云辰心中微动：“不容易啊。沙海这种地方，能站稳脚跟的都不是凡人。”

老板终于停下动作，独眼盯着云辰看了三息。“你想问什么就直接问。拐弯抹角的，听着累。”

云辰笑了，放下几块中品灵石推过去：“那就直接点。我们商队本来要走官道，但听说最近沙海有异宝出世，想来碰碰运气。老板消息灵通，可否指点一二？”

老板瞥了眼灵石，没动。“异宝？呵。”他发出一声干笑，“每天都有傻货这么说，然后每天都有尸体被抬出去。看到院子角落那几具了吗？昨天还活蹦乱跳，今天就成了那样。”

“因为那异光？”

老板擦杯子的动作顿了一下。“你知道的不少。”

“路上听人提过几嘴。”云辰压低声音，“刀疤刘说去了的人都疯了，是真的？”

“真的假的，重要吗？”老板重新开始擦杯子，“反正死人不会说话。疯子说的话，也没人信。”

这话里有话。云辰心思急转，又加了几块灵石：“我们小本生意，不敢冒险。就想知道，那异光出现的具体方位，我们好绕开走。”

老板盯着灵石，独眼中闪过一丝复杂的情绪。许久，他伸手将灵石扫进柜台下的抽屉。“西北方向，三百里外，有一片古废墟，当地人叫‘鬼哭崖’。异光就从那里出现，每月满月前后最盛。”

鬼哭崖。云辰记下这个名字。“多谢老板。”

“先别谢。”老板突然倾身向前，压低声音，“我收了你的钱，就多说一句：最近三个月，去鬼哭崖的人，没有一个回来的——包括三伙佣兵、两拨散修，还有几个自诩名门正派的蠢货。他们中最低的是凝真境，最高有化元境后期。”

化元境后期都没回来？

云辰心中一凛。幽府的献祭阵法若已启动到这种程度，恐怕已经吞噬了不少生灵。

“那异光有什么特征？”

“紫色，夹杂黑纹，冲天而起时会伴随低沉的嗡鸣，像千万人在同时诵经。”老板说到这里，独眼中闪过一丝难以察觉的恐惧，“听到那声音的人，哪怕离得很远，也会做噩梦。我有个伙计上个月去废墟外围捡漏，回来后就整夜睡不着，总说黑暗中有人叫他名字。”

“他现在人呢？”

“死了。”老板语气平淡，“七天前在自己的房间里上吊。死的时候眼睛睁得很大，脸上却带着笑——诡异得很。”

云辰沉默片刻，举起酒碗示意：“敬你那伙计。”

老板看了他一眼，终于拿起自己的酒碗，两人虚碰一下，各自饮尽。烈酒入喉，像刀割一样。

“你不一样。”老板突然说，“大部分来打听的，要么贪婪要么恐惧，你是第三种——冷静。这种人在沙海要么死得最快，要么活得最长。”

“借老板吉言。”

这时，大厅东侧传来一阵喧哗。沐雪瑶正被几个佣兵围着，她巧笑嫣然，手中托着一个小玉瓶，似乎在推销什么丹药。

“那是你同伴？”老板问。

“队里的药师，负责一路上的丹药补给。”云辰坦然道，“手艺不错，就是喜欢到处做生意。”