“把他们带过来！”奥拉夫命令道。

马库斯被推到奥拉夫面前。这个曾经策划叛乱的前工程师，此刻脸上没有了之前的狂热，只剩下疲惫和一种听天由命的麻木。

“看着我，”奥拉夫抓住马库斯的衣领，两人的脸几乎贴在一起，“我知道你在想什么。你在想，反正都要死了，内斗有什么意义？你在想，也许当初就不该听那些煽动者的话？你在想，如果现在投降，外面那些东西会不会饶你一命？”

马库斯的瞳孔收缩了一下——奥拉夫说中了他的心思。

“让我告诉你答案，”奥拉夫的声音低沉而凶狠，“内斗没有意义，但你做了，就要承担后果。投降？看看外面那些东西，它们会饶过你吗？它们连谈判的机会都不会给！它们要的是彻底的清除，是把这个地方从宇宙的记录中抹去！”

他松开马库斯，转身面对所有叛乱者。他的声音通过装甲的外部扬声器放大，在嘈杂的战场背景下依然清晰可辨：

“你们这些蠢货！我知道你们心里有怨气！觉得被忽视了，被不公平对待了！但现在，我给你们一个机会！外面那些东西，它们不在乎你是核心区的研究员还是边缘区的劳工！不在乎你曾经支持过谁反对过谁！在它们眼里，我们都只是需要被清理的‘错误’！”

奥拉夫指着屏障外又一次集结的敌舰：“它们想在我们家门口撒野！想打断我们唯一活下去的机会！想把我们每一个人，连同我们的记忆、我们的历史、我们曾经爱过的一切，都变成海底的尘埃！”

他停顿了一下，让这些话沉淀进每个人的心里。

“告诉我！”奥拉夫咆哮道，“你们是想像个懦夫一样死在自己人的内斗里，还是像个战士一样，把狗娘养的侵略者揍回老家，为自己，也为图书馆，打出个未来？！”

沉默。

只有爆炸声和能量屏障被击中的嗡鸣。

然后，一个声音响起来，起初很轻，然后越来越大：“战斗……”

“战斗！”

“战斗！！！”

马库斯看着舷窗外不断逼近的敌方载具，看着身边同伴们逐渐燃烧起来的眼神，又想起意识中那个死亡的倒计时。他曾经以为自己是先知，是带领人们走向新生的领袖。现在他明白了，他只是个被恐惧和愤怒驱动的可怜虫。

但至少，他还可以选择怎么死。

马库斯猛地推开身边的守卫，走到武器架前，抓起一把重型脉冲步枪。他不太熟练地检查着武器，拉枪栓，调整能量输出。

然后他转向奥拉夫，眼神里有一种濒死之人的平静：“给我们武器。给我们任务。先宰了外面这些杂碎。其他的账……等活下来再算。”

奥拉夫盯着他看了几秒，然后点头：“编入第三阻击小队。马库斯，你暂时担任队长。记住，你们的任务是拖延，不是送死。每拖延一分钟，‘拉刻西斯之梭’就多一分钟准备时间。我们的希望就大一分。”

“明白。”马库斯转身，对着他曾经的追随者们挥手，“能拿武器的都过来！不会用的我教你们！今天，我们要让那些东西知道，图书馆的人……不是好惹的！”

叛乱者们——现在应该叫志愿防御者——涌向武器架。他们没有经过专业训练，但求生的本能和最后的血性让他们迅速掌握了基础操作。在守护者卫队老兵的指导下，他们被分配到各个防御点位。

战斗重新开始，但这一次，防线上的气氛不一样了。曾经的裂痕还在，但在共同的敌人面前，它被暂时搁置了。一个守护者卫队的老兵给马库斯指了指射击孔的位置，另一个叛乱者给受伤的卫队员包扎伤口。

奥拉夫看着这一切，心里没有任何欣慰，只有沉重的悲哀。这种团结来得太晚，代价太高。但至少，它来了。

“长官！”通讯器里传来急促的报告，“检测到大规模能量聚集！敌舰后方，有大型单位正在接近！能量特征……匹配‘古代战争兵器’数据库中的‘深渊巨兽’级攻坚平台！”

奥拉夫调出扫描数据，脸色骤变。

屏幕上，一个巨大的阴影正在从深海更黑暗的区域上浮。它太大了，以至于声呐和探测器最初把它误认为是一座海底山脉。但现在，随着它逐渐靠近屏障，轮廓变得清晰：那是一艘长度超过五百米的巨型舰船，船体覆盖着厚重的生物质-金属复合装甲，前端是一个巨大的钻头状结构，周围环绕着数十个能量发射口。

“‘深渊巨兽’，”奥拉夫低声念出这个名字，“传说中古代文明用于摧毁行星防御的终极武器。我以为那只是神话……”

显然不是神话。

“所有单位注意！”奥拉夫对着全频道通讯器吼道，“优先级目标出现！集中火力攻击它的能量节点！不能让它靠近屏障！重复，不能让它靠近屏障！”

但已经晚了。

深渊巨兽前端的钻头开始旋转，速度越来越快。周围的海水被搅动，形成巨大的漩涡。钻头尖端亮起刺目的红光，那是高浓度等离子体被压缩到极致的表现。

“它要发动攻击了！屏障调整到最大强度！”奥拉夫命令道。

屏障的能量输出被调到极限，发出低沉的嗡鸣，光芒从淡蓝色变成耀眼的白色。

深渊巨兽的钻头动了。

没有声音——在深海中，这种级别的能量释放已经超越了声音传播的物理极限。但所有人都“感觉”到了那一击：先是短暂的寂静，然后屏障被击中的位置爆发出太阳般的光芒。

整个阿瓦隆都在震动。

控制台上的警报灯全部变成红色，刺耳的警报声响彻每个角落。

“屏障强度……百分之三十九！”技术员的声音在颤抖，“单次攻击下降了百分之二十二！结构完整性出现裂纹！如果再来一次……”

不需要他说完。

奥拉夫看向时间。

【52:14:08】

距离他答应伊森的二十四小时安全期，还差四个多小时。而深渊巨兽的钻头，正在重新充能。

“马库斯！”奥拉夫对着通讯器吼道，“带你的人，执行‘断后协议’！为启动争取最后的时间！”

通讯那头沉默了几秒。

所谓的“断后协议”，是防御手册中最残酷的一条：当防线即将被突破，而某个关键行动需要更多时间时，选定的小队将进行自杀式阻击。用生命和自爆，迟滞敌人的进攻，哪怕只能多争取几分钟。

这意味着，被选中的人，注定不会活着回来。

“收到。”马库斯的声音沙哑却平静，“奥拉夫长官……坐标？”

奥拉夫将一组坐标发过去——那是深渊巨兽的能量核心最可能的弱点位置，位于船体中后部，一个被重装甲保护的区域。要攻击那里，必须突破外围防御，深入敌阵。

“需要我重复命令吗？”奥拉夫的声音有些生硬。

“不用。”马库斯笑了，笑声通过通讯器传来，有些失真，“我知道该怎么做。奥拉夫长官……告诉那些‘核心’，告诉图书馆的每一个人……我们不是弃卒。”

他停顿了一下，声音变得更轻，也更坚定：“我们是……图书馆的……基石。”

通讯切断。

奥拉夫看着监控画面。马库斯和他小队的六架载具——都是轻型突击艇，速度快，火力弱，装甲薄——从防御节点侧翼的一个隐蔽出口驶出。他们没有开启能量护盾，没有发射任何武器，只是将引擎推到极限，如同六支沉默的箭，射向深渊巨兽庞大的身躯。

敌舰发现了他们。数十道能量光束射来，两架突击艇在途中被击中，化作火球。但剩下的四架，包括马库斯的那一架，已经突破了外层防御，贴上了深渊巨兽的船体。

他们沿着装甲板的缝隙前进，躲避着近防武器的追击。又有一架被击毁。

三架。

深渊巨兽似乎意识到了威胁，开始释放小型防御无人机。马库斯的突击艇被无人机缠上，船体上爆出火花，但他没有减速，反而将速度推到更高。

“就是现在！”马库斯的声音突然在公共频道里响起，那是最后的宣告，“为了图书馆——！”

轰！

第一架突击艇撞上了目标区域，自爆系统启动。高能炸药和船体携带的聚变电池同时引爆，在深渊巨兽的装甲上撕开一个口子。

第二架冲向那个口子，在更深处引爆。