季寻墨越发觉得高冷哥不简单。

一个能在鱼龙混杂的铁锈街立足、有点门路但又看起来混得不甚如意的年轻摊主，却对六年前一个底层小鬼的代号有如此反应？

要么他当年就和“小鬼”打过交道，吃过亏或得过利；要么......他本身就有问题，对周边地区过去的“名人”有过系统性的了解。

高冷哥心里也翻腾开了。

眼前这人，易容手段不差，气质沉稳内敛，看货精准，身手虽然没显露，但站姿步伐绝不是普通混混。

他自称“小鬼”......是巧合？还是那个传闻中早已死得千奇百怪的“小鬼”真的没死，还换了副模样回来了？

如果真是那个人......他消失的这六年，去了哪里？现在回来，又想干什么？自己收他当“小弟”，是不是引狼入室了？

各怀心思间，摊位的整理接近尾声。高冷哥正准备让季寻墨帮他把一些重物搬到后面租的小仓库去，街口那边突然传来一阵喧哗和推搡声。

几个穿着统一深蓝色坎肩、膀大腰圆、神色倨傲的男人走了过来，挨个摊位晃悠，不时用手里的金属短棍敲敲打打。

所过之处，摊主们要么赔上笑脸递上些贡献点或货物，要么脸色难看地争执几句，最终还是不情愿地交出东西。

“税窟”的人来了。

税窟，周边地区的“管理机构”，每条街深处都有一个，按摊位和人头收取“保护费”和“交易税”，美其名曰维护街面秩序、提供安全庇护。

实际上就是披着管理外衣的地头蛇，手段狠辣，背景复杂，据说和基地某些管理周边地区的部门有不清不楚的联系。

高冷哥看到那几人，眉头几不可察地皱了一下，低声对季寻墨道：“低头，别吭声。”

季寻墨依言垂下目光，但余光留意着。

他以前也没少跟税窟的人打交道，知道这些人欺软怕硬，但确实难缠。

那几人很快就晃到了高冷哥的摊位前。为首的是个脸上带疤的光头，用短棍敲了敲摊位支起来的木板，发出“梆梆”的声响。

小主，

“高冷哥，生意不错啊。”疤脸光头皮笑肉不笑，“这月‘街面清洁费’和‘摊位管理金’，该交了吧？还有你旁边这生面孔......”他目光扫过低头不语的季寻墨，“新来的？按规矩，生人入街，先交三个月的‘人头税’。”

高冷哥脸上挤出一丝敷衍的笑：“疤哥，这月的份子前两天不是刚交过吗？至于这位，”他指了指季寻墨，“我新收的帮忙的小弟，不懂事，还没来得及去窟里报备。您看，能不能通融一下，份子钱我回头补上？”

“通融？”疤脸光头嗤笑一声，短棍不轻不重地戳在高冷哥胸口，“高冷哥，你也是老人了，规矩就是规矩。你说交了就交了？票据呢？再说了，这生面孔看着就晦气，谁知道是不是外面溜进来的探子或者逃犯？按规矩，得先带回去‘验验身’！”

他身后几个手下立刻围了上来，目光不善地盯着季寻墨，手已经摸向了腰间的家伙。

季寻墨眼神一冷，体内力量微微流转。他不想惹事，但如果对方真要动手“验身”，他的易容可经不起仔细检查。