不是奔跑,不是巡逻,就是寻常的、不疾不徐的走路声。
阿亮瞬间将苏眠和沈伯安拉进旁边一个凹进去的、可能是清洁工具存放间的浅槽阴影里。他自己紧贴墙壁,手按在武器上,屏息凝神。
脚步声越来越近。
一个穿着白色实验服、头发梳理得一丝不苟、戴着无框眼镜的中年男人,拐过了弯,朝着他们这个方向走来。他手里拿着一个电子记事板,眉头微蹙,似乎正在思考什么问题,嘴里还无意识地跟着周围的低语声,喃喃重复着几个短语:“……频率稳定性……样本衰减率……钥匙同步阈值……”
他完全没有注意到阴影中的三人,或者说,他沉浸在自己的思绪和环境中无所不在的低语里,对外界的警惕降到了最低。
就在他即将走过这个浅槽时,阿亮动了。
如同捕食的猎豹,毫无征兆地从阴影中扑出!左手捂住对方口鼻,右臂锁喉,同时膝盖顶住对方腰眼,将其瞬间拖入阴影,整个过程快、准、狠,没有发出任何多余的声响。
研究员只来得及瞪大眼睛,喉咙里发出“嗬”的一声,便失去了反抗能力,手中的记事板滑落,被沈伯安眼疾手快地接住。
阿亮将瘫软的研究员轻轻放倒,快速检查——只是暂时昏厥。他熟练地用胶带封住对方的嘴,并用找到的扎带绑住手脚。
沈伯安则立刻开始检查那个电子记事板。屏幕还亮着,需要身份验证,但锁屏界面显示着最近几条待办事项和部分实验数据摘要:
【优先级 A】:监测目标 L-07(钥匙载体)与源池深层碎片 K-19 的共鸣进展。记录所有异常脑波模式。
【优先级 B】:准备第 43 批次生物导体(B-43-01 至 B-43-20)的更换工作。预期衰减率 7%。
【通知】:西区备用线路故障已确认由外部入侵引发。安全级别提升至橙色。所有非核心区域加强巡逻。
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【备忘】:向吴博士汇报钥匙载体今日 14:30 出现的自发谐波现象,建议增加浅层唤醒剂剂量进行诱导。
“L-07……钥匙载体……就是林砚!”沈伯安低呼,手指快速滑动,试图找到更多信息,但大部分内容都需要更高权限。
“他有身份卡。”阿亮从研究员白大褂口袋里摸出一张镶嵌着芯片的胸卡。上面有照片、名字(张明远,三级研究员)、部门(C-7 意识测绘部)和条形码。
“我们需要这张卡,还有他的衣服。”阿亮看向沈伯安,“你身材和他差不多。”
沈伯安看着那身白大褂,又看看自己身上脏兮兮的维护工装,咽了口唾沫。穿上这身衣服,就意味着要冒充“诺亚”的研究员,深入虎穴。
“快点。”阿亮已经开始扒研究员的衣服。沈伯安一咬牙,也开始快速脱掉自己的外套。
苏眠靠在墙壁上,看着两人动作,胸口那份与林砚的共鸣感,在进入这个廊道后,变得更加清晰和急切。她甚至能隐约“感觉”到,林砚就在不远处,在那个被称为“源池”的东西附近,他的意识像风暴中的小船,时而被巨浪淹没,时而挣扎着浮出水面。
“我们得抓紧……”她低声说,额头的冷汗更多了。
几分钟后,沈伯安已经换上了略显宽大的白大褂,戴上了对方的眼镜(度数不太对,但勉强能看),挂上了身份胸卡。他努力模仿着研究员那种略带疲惫和专注的神态,但眼神里的紧张无法完全掩饰。
阿亮将昏迷的研究员塞进浅槽更深处,用一些废弃的包装材料掩盖好。然后,他将自己的装备藏在宽大的清洁工服装下(之前没换),扶起苏眠:“你跟在我后面,尽量低头,装作受伤或不舒服。沈工,你在前面带路,自然一点,去……去那个需要汇报‘自发谐波’的地方。”
沈伯安深吸一口气,点了点头,拿起电子记事板,努力让自己的步伐显得沉稳,朝着研究员来的方向走去。阿亮扶着苏眠,落后几步跟着。
廊道仿佛没有尽头。白色的灯光,白色的墙壁,偶尔走过的穿着同样白大褂的研究人员,彼此点头致意,或低声交谈着晦涩的专业术语。低语声在这里变成了背景音,似乎每个人都已习惯,甚至依赖它来集中精神。
沈伯安的心脏狂跳,但他强迫自己盯着记事板,偶尔做出思考状,避免与任何人有眼神接触。阿亮则低垂着头,帽檐压得很低,扶着“虚弱”的苏眠,像个尽责的勤杂工。
他们通过了两个需要刷身份卡的安全门。沈伯安手中的卡片顺利通过,闸门无声滑开。
越往里走,低语声越发清晰,甚至开始带上一种奇异的旋律感,不再仅仅是碎片化的语句,而是某种……颂歌?或者祷文?内容依旧围绕“融合”、“共享”、“钥匙”、“升华”展开。
周围的景象也开始变化。纯白的廊道变成了环形,中央是一个巨大的、直通上下的透明观景竖井。透过玻璃,可以看到下方更深层闪烁的幽蓝光芒和巨大机械结构的轮廓。他们正走在环绕竖井的环形平台上。
平台外侧是一个个独立的实验室观察窗。有些里面是复杂的仪器和闪烁的屏幕;有些里面是浸泡在溶液中的生物组织;还有些里面……是躺在平台上的“空白者”,身上连接着管线,表情空洞,嘴巴却无意识地开合,仿佛在同步吟唱着那无所不在的低语。
苏眠感到一阵恶心。她紧紧抓着阿亮的手臂,指甲几乎掐进他的衣服里。
“前面……就是主测绘大厅的入口。”沈伯安看着记事板上调出的简略地图,声音发紧,“吴念初博士通常在那里。林砚……应该也在里面。”
入口处站着两名全副武装的警卫,不同于外面巡逻的普通安保,他们穿着更高级的黑色作战服,头盔面罩下拉,手持造型奇特的步枪,一动不动,如同雕塑。入口上方的扫描器发出淡淡的红光。
“身份验证。”一名警卫伸出手,声音透过面罩传出,冰冷电子化。
沈伯安强作镇定,递上胸卡。警卫将卡片在扫描器上划过,又抬起一个手持设备,对着沈伯安的脸扫描了一下。
“三级研究员张明远,权限确认。”警卫看了一眼设备屏幕,“进入事由?”
“向……向吴博士汇报钥匙载体 L-07 的异常谐波数据。”沈伯安按照计划说道,尽量让声音平稳。
警卫的目光又转向他身后的阿亮和苏眠。
“他们是?”另一名警卫开口,枪口微微抬起。
“这位是负责样本转运的勤务人员,”沈伯安指了指阿亮,又指向苏眠,“这位是……新来的助理研究员,刚才在下层不小心扭伤了脚,我顺路带她去医疗点。”他努力让解释听起来合理。在等级森严的研究机构,高级研究员带受伤的低级人员去处理,虽然不多见,但也并非没有。
两名警卫对视了一眼,似乎在进行无声的通讯。几秒钟后,拿着扫描设备的警卫点了点头。