那三人被这突如其来的救援弄懵了，但求生本能让他们下意识地跟着苏眠，冲向变压器后方林砚所在的阴影处。

维持部队很快反应过来，尘土中传来怒骂和能量手枪充能的嗡鸣。

“在那里！追！”

苏眠已经带着三人与林砚汇合。“翻过去！快！”她指着变压器后方一道更矮、破损更严重的铁丝网。

那三人手忙脚乱地开始攀爬。林砚在苏眠的帮助下，也极其艰难地翻越。他的动作迟缓笨拙，几乎全靠苏眠托举。最后苏眠自己才利落地翻过。

他们刚落地，维持部队就冲到了铁丝网前，能量光束“咻咻”地打在铁丝网上，爆出团团电光。

小主，

“走！”苏眠再次催促，搀起林砚，带着那三个惊魂未定的陌生人，一头扎进变电站后方更茂密、地形更复杂的废弃厂区阴影中。

七拐八绕，借助残垣断壁的掩护，直到身后的追兵声和能量光束彻底消失，他们才在一个半埋在地下的、满是油污和零件残骸的维修坑道里停了下来。

黑暗的坑道里，只有五个人粗重不一的喘息声。

“谢……谢谢……”刚才拿砍刀的男子喘匀了气，第一个开口，声音依旧带着后怕，“你们……是哪部分的？复兴阵线？还是‘铁砧’的人？”

苏眠没有立刻回答，而是借着坑道口透进的极微弱天光，仔细打量这三人。他们都十分年轻，不会超过二十五岁，脸上除了油污，还有长期营养不良和紧张生活留下的痕迹，但眼神里尚未完全熄灭对自由的渴望。他们的武器保养得很差，身上的衣物也只是勉强御寒。

“我们刚从地下来。”苏眠选择了部分实话，声音平静，“在找去‘沉淀迷宫’的路。你们呢？”

“‘沉淀迷宫’？”三人对视一眼，都有些惊讶。那名受伤的女子捂着肩膀，忍着痛说：“那地方……现在很乱。灵犀的机器人部队和‘老板’的疯狗都在那边打过好几轮了。阿亮哥他们……听说还在外围活动，但具体位置不清楚，经常换。”

听到阿亮的名字，苏眠和林砚心中稍定。

“你们是阿亮的人？”林砚哑声问。

“不算正式……但我们听‘复兴阵线’的广播，也帮过他们一点小忙。”砍刀男子道，“我叫大康，这是小颖（受伤女子），那是猴子。”他指了指另一个一直没说话、身材瘦小的男子。“我们原本是北区仓储站的工人，‘净化’那天正好在值班，躲过一劫，后来就凑在一起，找吃的，躲那些机器人和疯子……”

“刚才那些穿灵犀衣服的……”苏眠问。

“是‘净化工’！”小颖恨恨地说，“被洗了脑的可怜虫！比机器人还讨厌！见人就抓，要么送去‘初始化’，要么逼着干活……北区好几个躲藏点都被他们端了！”

林砚默默听着，对陈序“秩序”的另一面有了更直观的认识。高效，但也冰冷残酷，将人异化为维持系统运转的零件。

“你们接下来去哪？”苏眠问。

大康挠了挠头，有些迷茫：“不知道……躲一天是一天吧。听说‘复兴阵线’在西边旧水库附近有个临时营地，我们本来想碰碰运气……”

苏眠沉吟片刻，看了一眼虚弱的林砚，又看了看这三个虽然狼狈但尚有血性的年轻人。多一个人多一份力量，而且他们熟悉附近地面情况。

“跟我们走。”苏眠做出决定，“我们去‘沉淀迷宫’找阿亮。如果你们愿意，可以一起。找到阿亮，你们也能有个更安全的去处。”

三人再次对视，眼中闪过希望的光芒。他们见识过苏眠的身手和果断，而且眼下也确实无路可去。

“行！我们跟你们走！”大康用力点头，“这一片我们熟，知道几条隐蔽的小路，能绕过不少巡逻点。”

短暂的休整和简单处理了小颖肩上的擦伤（苏眠用最后一点相对干净的布条和之前剩下的少许泉水清洗包扎）后，队伍变成了五人。大康和猴子主动承担了在前方探路的任务，小颖虽然受伤，但坚持自己行走，苏眠则依旧主要负责搀扶林砚。

有了熟悉地形的向导，行程顺利了不少。他们穿行在迷宫般的废弃厂区、坍塌的居民楼缝隙、以及杂草丛生的排水沟渠中，巧妙地避开了几处有小股灵犀巡逻机械或“净化工”活动的区域。大康和猴子对这片区域的熟悉程度令人惊叹，仿佛每一堆瓦砾、每一截断裂的管道都印在他们脑子里。

途中，他们也看到了更多战争的疮痍。焚烧的车辆残骸，墙壁上触目惊心的弹孔和能量灼痕，偶尔还有来不及收拾的、被简单覆盖的尸体。空气中弥漫着硝烟、焦糊和越来越浓重的腐烂气味。曾经鲜活的城市街区，如今变成了寂静的、布满死亡陷阱的废墟。

林砚沉默地观察着这一切，体内的沉重感有增无减。他尝试更深入地感知周围的地脉能量，发现这片区域的地脉波动异常混乱和……“污浊”。不仅有两种外力干涉的残留，还混杂了许多绝望、恐惧、痛苦死亡时散逸的意识碎片，如同 psychic 意义上的“血污”，渗透进土地里。在这种环境下，别说建立“调和场”，就连他自身精粹的恢复都受到了抑制。

“快了，前面穿过那个老货运隧道，再绕过污水处理厂旧址，就差不多能望见‘沉淀迷宫’上面的那个废弃气象站了。”大康在一块巨大的、印着模糊图案的广告牌残骸后停下，指着前方一个黑黢黢的、如同巨兽口腔般的隧道入口低声道。

隧道口堆满了垃圾和坍塌的混凝土块，但中间似乎还有可供人弯腰通过的缝隙。里面一片漆黑，散发着浓重的霉味和尿骚味。

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“隧道里面安全吗？”苏眠问。

“平时有些流浪汉或者像我们这样的人躲里面，但现在……说不准。”猴子小声说，“不过这是最短的路，走外面要绕一大圈，还可能碰上‘老板’那边的巡逻队——他们最近在往这边调人，不知道想干什么。”

苏眠看向林砚。林砚集中最后的精神力，向隧道方向延伸感知。隧道内部结构复杂，能量残留混乱，他的感知如同陷入泥潭，无法深入太远，但暂时没有发现明显的生命或机械活动的集中信号。

“走隧道。加快速度。”林砚做出判断。他感觉自己的体力正在加速流逝，必须尽快抵达相对安全的区域。

依旧是猴子打头，大康断后，苏眠搀着林砚在中间，小颖紧跟。五人鱼贯钻入隧道狭窄的入口。

隧道内比想象中更加黑暗和压抑。手电之类的照明设备早已遗失或损坏，他们只能靠着大康和猴子对地形的模糊记忆，以及隧道墙壁上偶尔出现的、破损的应急荧光标志的微光，深一脚浅一脚地前进。脚下是厚厚的、不知积累了多久的淤泥和垃圾，踩上去发出令人不安的噗嗤声。空气污浊不堪，混合着各种难以形容的恶臭。

隧道似乎很长，走了好一会儿，依旧看不到尽头的光亮。只有他们自己的脚步声和喘息声在空洞的隧道里回响，被放大成诡异的窸窣声。

突然，走在最前面的猴子猛地停下了脚步，举起拳头示意安静。

所有人都屏住了呼吸。

前方黑暗深处，传来了细微的、有规律的金属摩擦声，还有极其低沉的、仿佛电机运转的嗡鸣。

不是人类的声音。