等水面平静下来，莫归晟才有空抬头看天。瘴气遮住了大半日光，也看不清什么时辰，他估摸着离天黑已经不远，再走下去，还得先找个能过夜的地方。

旧图记着前面两里有块大浮岛，今晚争取到那里。他把罗盘压在掌上，指针仍左右摇摆，靠近水下矿脉时偏得尤其厉害。

他收起罗盘，只认眼前几座浮岛与图上水道的走向。先绕过方才探明的暗流，再沿探实的岛链折回去；旧图指不到脚下，走过一段还得重新核对。

越近黄昏，水上雾珠越密。何宇的面巾又浸过两回苔汁，鼻端仍隐隐发麻，只得把领头的位置交给莫归晟，退到队中换气。

他们总算在天黑前找到了那座大浮岛。岛上几棵沼榕长得歪歪扭扭，露出地面的树根倒很结实，盘在一起，还能替人挡住一些水雾。莫培阳挑中一处覆着厚苔的树根，试了试不往下沉，便一屁股坐了上去。这一路走来，能放心坐下歇脚，已经是难得的享受了。

莫归晟在一棵沼榕根部插下三面阵旗。阵旗组成一道避障屏，并非挡灵兽，而是过滤夜间升起的瘴雾。阵旗之间的空隙里渗进被过滤过的空气，闻起来还是带腐味。至少不麻了。

苏墨在浮岛中间生了一炉驱虫草。草烧起来没明火，只冒淡蓝色的烟。几群常见蚊虫避开了烟圈，沼榕背面的细蠓却仍不肯散，他又挂好细网，才把今天的收获铺开。黑瘴苔两大袋，旱莲根粉用了三分之一，五种能入药的沼泽草本，各自做了标签。

何宇靠在沼榕根上，先收回维持护盾的灵力，只留臂铠护住手臂。头一班由楚梦丹和莫归晟守着，有动静便先叫醒众人，不让白日探路的人睡着还硬撑灵术。

罗小茜敷过脚踝，枕在他肩膀上睡着了。脚边的金纹已收尽，苏墨又替她松了松绑带。白日那一次踏罡虽没添新伤，旧处仍有些酸，后半夜若还疼，便不让她替换探路。

楚梦丹没有睡。她将歌者力场贴着地面铺开，只监听十八丈内的动静。琉璃海妖浮在身侧，淡紫色孩童般的身形藏在伞盖下，几根短触手轻搭着树根。雷奔牛趴在她另一边，尾巴偶尔甩一下，赶蚊子。

莫培阳坐在地上调息。水雾让皮肤摸着凉，右臂深处的热意却没有因此消失。苏墨复查过灵脉，才让他按这一次定好的份量服药；他又缓缓引息，等热流不再顶向肩头才松手。暗金纹路在夜里变亮了一点，龙鳞底膜还在铺，边缘泛着淡金微光。

夜色最深时，狴犴走出共契空间，站在浮岛边缘。月光被瘴雾挡去大半，只在黑水上留下一圈浅淡银晕。它低头看了一眼水中模糊的倒影，随后抬爪拍向泥炭。一声闷响潜入水下，一丈之内的灵兽纷纷逃向深处。

莫归晟原以为又有灵兽来袭，见它拍完便回来趴下，这才明白是在划地盘。早知道你有这办法，白天该请你带路。他低声道。狴犴瞥了他一眼，你若不怕把沼泽里的大家伙也叫出来，我倒无所谓。莫归晟想了想，还是让它继续守着这块浮岛好了。

天亮时，树根间的浓雾稍稍退开。莫归晟收起阵旗，苏墨把能够止血的驱虫草灰装入药袋。何宇和罗小茜先后睁眼，后半夜换下去的楚梦丹也收好薄毯。莫培阳手臂上的暗金纹路比昨夜清楚了些，肘边却仍断着，调息一停就微微发烫。确认周围安全后，莫归晟坐定片刻，等狴犴自行退回共契空间，才起身跟上。

第二天继续往沼泽深处走，众人很快又用上了苏墨新换的面巾。