里奇颤抖着手，拿起听筒，又放下，深吸一口气，再次拿起，开始拨号。

响了七八声，就在里奇以为没人接听时，那边被拿了起来，一个略显不耐烦的男声传来：“喂？”

“先……先生，是我，里奇。”鸭舌帽努力让声音保持平稳，但细微的颤抖还是泄露了他的恐惧。

“什么事？这个时间打来，我交代你办的事有进展了？”对方的声音带着居高临下。

“先生，我们……我们遇到麻烦了。在跟踪目标时，被……被控制住了。但请相信，这绝对是误会，我们只是按您的吩咐进行常规调查……”里奇语速很快。

“麻烦？”对方的声音冷了下来，带着明显的不悦和一丝不屑，“我付钱是让你解决问题，不是让你把问题带给我。你们是收钱办事的侦探，规矩你不懂吗？出了纰漏自己搞定，没有让雇主擦屁股的道理。如果这点小事都处理不好，我看我们的合作也没必要继续了。”

“不，先生，您听我说！”里奇急了，声音拔高，“这次不一样！对方来头很大！我们可能被卷进了……卷进了涉及国防机密的事情里！他们提到了军方，提到了间谍罪！先生，这会牵连到您的！您必须帮我们解释，或者……”

“牵连到我？”对方似乎被气笑了，打断了他，语气充满了荒谬和轻蔑，“一个唱歌的毛头小子，来头能有多大？还军方，还间谍？你是不是被吓傻了，还是想找借口加钱？我没空听你胡扯，让管事的接电话，我倒要看看，是谁在装神弄鬼！”

里奇绝望地看向比尔。比尔脸上没什么表情，只是伸出手。里奇像扔掉烫手山芋一样，把听筒递了过去。

比尔拿起听筒，关掉免提，放到耳边，用平稳而带着点公事公办腔调的声音开口：“你好，我是LINK SAFE公司的负责人，比尔·里德。关于你雇佣的这两位侦探……”

他的话只说了一半，就停住了。电话那头的人似乎说了些什么。

比尔脸上的漫不经心和隐隐的得意瞬间凝固，接着，像是被无形的重锤击中，那表情迅速褪去，取而代之的是一种难以置信的震惊，瞳孔微微放大，连夹着雪茄的手指都顿在了半空。

他甚至下意识地从舒适的老板椅上站了起来，身体微微前倾。