苏眠握紧解剖刀。正面冲突会暴露位置，引来更多人，而且她腿伤严重影响移动能力。但躲藏的空间有限，一旦对方进入报刊亭，必然被发现。

脚步声越来越近。那个拾荒者已经走到报刊亭门口，探头朝里面张望——昏暗的光线下，他一时没发现藏在报纸堆阴影里的苏眠。

就在他一只脚即将踏进报刊亭的瞬间——

“咻！”

一声极其轻微、却尖锐的破空声！

那名拾荒者身体猛地一震，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，手中的砍刀“当啷”落地。他难以置信地低头，看见自己胸口正中央，露出来一截细长的金属杆尾端——那是某种弩箭的箭杆，整个箭头已经完全没入胸腔。

他软软倒地。

报刊亭外的另一个拾荒者惊骇地转身，还没看清袭击来自何方，第二支弩箭已经钉进了他的大腿！他惨叫着摔倒，抱着血流如注的腿哀嚎。

一道身影从报刊亭侧后方一堆废弃轮胎后闪出，迅捷如猎豹，几步冲到中箭倒地的拾荒者身边，用一截绳子迅速将其双手反绑，又撕下对方衣服塞进其嘴里，整个过程不超过十秒。

然后，那人直起身，看向报刊亭内。

是阿亮。

他脸上多了几道新鲜的血痕，战术背心左侧被划开一道口子，露出下面的淤青，呼吸有些急促，但眼神依旧冷静锐利。他手中握着一把造型简约、却透着精悍气息的折叠手弩——显然是从刚才那机械体残骸附近或别的什么地方“顺”来的战利品。

“苏队，没事吧？”阿亮压低声音问道，目光快速扫过苏眠和她脚边的药包，最后落在她重新包扎过的腿上，眉头微皱。

“我没事。”苏眠从报刊亭内走出，尽量不让腿伤影响步伐，“你呢？那东西……”

“解决了，暂时。”阿亮简短回答，踢了踢地上那个大腿中箭、已经被捆成粽子的拾荒者，“但闹出的动静可能引来别的。我们必须立刻离开这里，回掩体。”

他指了指自己来的方向：“我绕路过来时，发现‘诺亚生命’的侦察活动明显增加了。东边和北边都有他们的车辆和步行单位在活动，像是在找什么——很可能就是在找我们，或者找那台被我拆了的机械体。而且……”

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阿亮顿了顿，脸色凝重：“我听到了‘共鸣塔’方向的动静，比之前更响了，像是什么大型设备在启动试运行。秦墨的‘宣言’不是空话，他确实在加速。”

苏眠心一沉。时间比预想的更紧迫。

“药品拿到了，种类很全。”她拍了拍药包，“周工有救了。沈工那边需要的电子元件清单呢？集市里太乱，我没能找到合适的。”

阿亮从自己背包侧袋掏出一小把零碎的、沾着油污的电子元件——几块电路板碎片、几个看起来完好的电容电阻、两枚小型生物传感器。“从一个被洗劫过的黑市维修摊废墟里翻出来的，不多，但沈工应该能用上一些。更多的东西需要专门的渠道或去更危险的地方。”

“够了，先回去。”苏眠点头，“能联系上小郑他们吗？”

阿亮摇头：“短距无线电在‘净化’后的干扰太强，超出几百米就全是杂音。只能靠约定的时间和地点。”

两人不再多说，迅速收拾东西。阿亮将那把折叠手弩和剩下的三支弩箭递给苏眠：“你用这个，远程比近身安全。斧头废了，我找到了这个。”他晃了晃那截高频振动刃的柄部，“虽然能量核心被电磁脉冲烧了，但刃身材料特殊，当短刀用也比一般武器强。”

苏眠接过手弩，入手沉甸甸的，机械结构精密。她快速熟悉了一下扳机和瞄准基线，将弩箭插在腰侧便于取用的位置。

阿亮则用绳子将那个还活着、但已经因失血和恐惧半昏迷的拾荒者拖到一处相对隐蔽的角落，简单处理了一下他的腿伤（止住大出血，但没取出箭矢），然后低声道：“算你运气好，留你一条命。要是敢喊，或者被别人发现说了什么……”他手中振动刃的柄部抵在对方喉结上，冰冷的触感让拾荒者浑身僵直，“你知道后果。”

拾荒者惊恐地点头，呜呜咽咽。

处理完现场，两人立刻出发，选择了来时那条沿着老排水渠河床的路线返回——虽然风险已知（有那个疑似监控的裂缝），但相对其他路线，这条路径他们更熟悉，且排水渠的地形便于隐蔽和摆脱追踪。

回程比来时更加谨慎。阿亮在前方探路，苏眠负责断后和侧翼警戒。两人保持着十米左右的距离，用手势沟通，尽可能不发出任何声音。

排水渠内依旧阴暗潮湿，那股淤泥和化学品的混合气味更加浓重。护堤上那个裂缝依旧静静张着口，深处的金属光泽依旧在缓慢摆动，但他们这次远远绕开，宁愿多花时间从更下游一处坍塌处攀上河岸。

攀爬时，苏眠腿部的伤口再次传来撕裂般的疼痛，她咬紧牙关，额角渗出冷汗，但动作没有丝毫迟滞。阿亮在上方伸手拉了她一把，两人对视一眼，都看到对方眼中的疲惫和坚定。

上岸后，他们进入那片工业废弃物堆放区。这里的地形更加复杂，视线受阻严重，但也意味着更多的藏身点和迂回空间。两人放慢速度，每经过一堆废弃物或一个转角，都先仔细侦察再通过。

一路上，他们又遇到了两拨拾荒者（远远避开），看到了一次灵犀的小型无人机编队低空掠过（立刻隐蔽），还远远望见旧档案馆方向升起了几道不同寻常的、淡蓝色的能量光束，直插云层，持续了十几秒后消失。

“那是‘诺亚生命’的观测站方向。”阿亮低声道，“他们在测试什么。”

苏眠握紧了手弩。林砚就在那个方向的地下深处。每多耽搁一秒，他就多一分危险。

穿过废弃物堆放区，距离掩体所在的防空洞只剩下最后不到一公里的直线距离。但这一公里需要横穿一片相对开阔的、曾经是工厂停车场的区域，地面平整，杂草稀疏，视野极差。

这是最危险的一段。

两人潜伏在停车场边缘一堆生锈的集装箱后，仔细观察。停车场内散落着几辆废弃的轿车和卡车，可以作为中途的掩体，但整体暴露风险很高。远处，能隐约看到灵犀的巡逻车灯光在另一条平行道路上规律性地扫过。

“我数到三，一起冲。以那辆侧翻的卡车为第一个点，然后那堆轮胎，最后进入对面那片灌木丛，后面就离掩体不远了。”阿亮快速制定路线，“保持低姿，别直线跑，之字形。如果遇到攻击，别停，全力冲进灌木丛，我会掩护。”

苏眠点头，检查了一下手弩的弦，将一支弩箭搭上。

“一。”

她深吸一口气，将腿部的疼痛压到意识深处。

“二。”

肌肉绷紧，目光锁定第一处掩体——那辆侧翻的、锈蚀严重的轻型卡车，距离大约五十米。

“三！”

两人如同离弦之箭，从集装箱后窜出，压低身体，朝着停车场内狂奔！

脚步声在空旷的水泥地面上显得格外清晰。苏眠能听到自己粗重的呼吸和心跳，感觉到腿部伤口随着每一次蹬地传来的尖锐抗议。但她强迫自己忽略，全部精神集中在奔跑、躲避、以及用眼角余光观察周围环境上。

小主，

三十米、二十米、十米……第一处掩体近在眼前！

就在两人即将冲到侧翻卡车后的瞬间——